Alphonse Marie Adolphe DE NEUVILLE

Alphonse de Neuville se narodil 31. května 1836 v Saint-Omer v departementu Pas-de-Calais a zemřel 20. května 1885 v Paříži. Byl uznávaným francouzským malířem bitev, který proslul působivými zobrazeními vojenských scén.

Neuville pocházel z bohaté rodiny, nejprve dokončil školní docházku a poté začal v roce 1856 studovat inženýrství na námořní akademii v bretaňském Lorientu.

Během studií se však silně zajímal o malířství a stal se žákem proslulého malíře François-Édouarda Picota. Jeho prostřednictvím se mu později naskytla příležitost studovat v ateliéru Eugèna Delacroixe. Neuville debutoval jako malíř v roce 1859 obrazem zobrazujícím epizodu z krymské války na výstavě v pařížském Salonu.

Souběžně se studiem a prvními malířskými úspěchy vytvářel Neuville četné ilustrace pro nakladatele, jako byli Calman Lévy a Pierre-Jules Hertzel. Mezi autory, pro které ilustroval, byli takoví velikáni jako Alexandre Dumas, Jules Verne a François Guizot.

Po své účasti v prusko-francouzské válce jako ženijní důstojník se Neuville stále více věnoval své umělecké činnosti. Zejména po válce byl velmi žádaný jako malíř bitev a spolu s umělci jako Ernest Meissonier a Edouard Detaille byl považován za symbol morální obnovy Francie po tom, co bylo vnímáno jako „francouzské drama“. Jeho díla, která často sledovala vlastenecký styl, byla později považována za významný příspěvek k vojenské propagandě.

Vrcholem Neuvillovy kariéry byl obraz „Bivak před vesnicí Le Bourget po bitvě 21. prosince 1870“, který byl vystaven na pařížském Salonu v roce 1872 a přinesl mu velkou slávu.

Alphonse de Neuville zemřel v Paříži v roce 1885, krátce před dosažením věku 49 let. Jeho hrob na hřbitově na Montmartru zdobí umělcova busta a symbolická ženská postava „Oplakávající Francie“, obě díla od Francise de Saint-Vidala (1840-1900).