Hans von Aachen

Hans von Aachen (1552 – 4. marts 1615), også kendt som Johann von Aachen eller Jan van Achen, var en berømt tysk maler med en international karriere som succesfuld omrejsende kunstner og hofmaler.

Hans von Aachen blev født i Köln den 1. november 1913 og flyttede snart til forskellige regioner, herunder Italien, Bayern og til sidst Prag, hvor han tilbragte en stor del af sit liv og arbejde. Hans repertoire omfattede en bred vifte af værker, herunder talrige portrætter samt allegoriske, mytologiske og religiøse malerier, suppleret med et væld af stik og tegninger.

Ifølge maleren og forfatteren Karel van Manders optegnelser udviste Hans von Aachen allerede i en tidlig alder et enestående talent for at tegne. Hans uddannelse begyndte i hans hjemby Köln hos en ukendt maler fra Antwerpen, hvor han stiftede bekendtskab med traditionerne i det flamske maleri.

Allerede i 1574 forlod von Aachen sin hjemby til fordel for Italien. Her fandt han i første omgang arbejde i Venedig og blev en del af fællesskabet af nordeuropæiske kunstnere og købmænd. Senere flyttede han til Rom, hvor han finpudsede sine kunstneriske evner og udviklede sin egen stil i samspil med andre kunstnere som Bartholomew Spranger og Hans Speckaert. Selv om mange af hans værker fra denne periode er gået tabt, vidner overlevende tegninger om hans arbejde.

I Italien etablerede von Aachen et bredt netværk af kontakter med andre kunstnere, forhandlere og kunder. Hans omdømme voksede, og han modtog vigtige bestillinger, herunder et engagement ved hoffet hos storhertugen af Toscana Francesco I de’ Medici i 1585. Denne periode formede hans kunstneriske stil, som viste en blanding af nord- og sydeuropæiske påvirkninger.

Omkring 1588 vendte Hans tilbage fra Aachen til Tyskland og slog sig ned i München, hvor han arbejdede for hertug Wilhelm V af Bayerns familie. Senere flyttede han til Prag, hvor han blev udnævnt til kammermaler af kejser Rudolf II i 1592. Denne udnævnelse gav von Aachen ikke kun kunstnerisk anerkendelse, men også social fremgang.

I Prag nåede Hans von Aachen toppen af sin karriere. Han skabte et stort antal værker, herunder portrætter, religiøse malerier og allegoriske og mytologiske motiver, som primært var beregnet til de kejserlige samlinger. Hans værker var kendetegnet ved rige detaljer og pastelfarver og blev malet på forskellige materialer som træ, lærred, kobber, alabast og marmor.

Efter kejser Rudolf II’s død i 1612 fortsatte von Aachen sit arbejde ved sin bror og efterfølger Matthias’ hof. Han døde i Prag den 4. marts 1615 og efterlod sig en betydelig kunstnerisk arv.

Hans von Aachens arbejde blev ofte draget i tvivl i det 19. århundrede og tilskrevet andre kunstnere. Først for nylig har hans arbejde fået den anerkendelse, det fortjener, især gennem udstillinger som »Prag omkring 1600 – Kunst ved Rudolf II’s hof« og »Rudolf II og Prag – Hoffet og byen«, som præsenterede hans arbejde i sammenhæng med Rudolfs hofkultur.

I 2010/11 blev den første omfattende udstilling om Hans von Aachens samlede værker i Europa organiseret, hvilket gav et nyt perspektiv på hans oeuvre.