Willy TER HELL
Wilhelm Reemt ter Hell, kendt som Willy ter Hell, blev født den 2. december 1883 i Norden og døde den 1. juli 1947 i Hofgeismar. Han var en tysk landskabsmaler, tegner og grafiker. Ter Hell voksede op som det syvende af ni børn af auktionarius Jan ter Hell og hans kone Aleida Harmina, født Meyer. Familien kom oprindeligt fra Dreibergen i Ammerland og var udvandret til Østfriesland. Begge forældre var troende lutheranere, og hans mor lærte sine børn at tegne i en tidlig alder.
Willy ter Hell gik på Ulrichsgymnasium i Norden og tog studentereksamen. Selvom han oprindeligt ønskede at studere kunst, forhindrede økonomiske vanskeligheder ham i at gøre det. I stedet kom han i lære som teatermaler i Berlin i 1901. Efter tre år kunne han skifte til Kunstakademiet i Berlin som elev af professor Harder, hvor han arbejdede intensivt med panoramaer og dioramaer. På grund af sin fars sygdom måtte ter Hell dog finansiere sit ophold i Berlin på andre måder og arbejdede som lønnet assistent for Harder. Han deltog også i aftenkurser på Kunstindustrimuseet i Berlin.
I 1906 indsendte ter Hell efter råd fra venner tre af sine værker til den store kunstudstilling i Berlin, og de blev antaget. Det styrkede hans beslutning om at arbejde som maler. Samme år flyttede han til Dresden for at studere hos Eugen Bracht. På trods af Brachts indledende skepsis fik ter Hell frihed til at udvikle sin egen stil. Han blev hædret flere gange, bl.a. med den store sølvmedalje og den store guldmedalje på studenterudstillinger.
Efter en succesfuld periode i Dresden flyttede ter Hell tilbage til Berlin, hvor han mødte og giftede sig med Margarete Starck i 1912. I 1920 blev deres eneste datter Ina født, som senere også blev maler. Ter Hells arbejde blev hædret flere gange, og han var repræsenteret på vigtige udstillinger, bl.a. den internationale kunstudstilling i München og verdensudstillingen i San Francisco i 1915.
Willy ter Hell var medlem af Märkischer Künstlerbund og deltog i udsmykningen af Brandenburghalle i Schönebergs rådhus. Han tjente som frontsoldat under Første Verdenskrig, men var i stand til at forblive aktiv som kunstner. Efter krigen foretog han adskillige studierejser og specialiserede sig i at skildre lave bjergkæder.
Den 1. april 1933 meldte ter Hell sig ind i NSDAP og var i de følgende år en anerkendt kunstner i det nationalsocialistiske Tyskland. Han var æresmedlem af Reichskulturkammer og udstillede på flere store tyske kunstudstillinger. Mange af hans værker blev købt af fremtrædende nationalsocialister. I 1943 blev hans atelier i Berlin ødelagt, og de fleste af hans værker gik tabt. Han flyttede derefter til Turek og til sidst til Hofgeismar, hvor han døde af lungebetændelse i 1947.
Ter Hell forblev altid tæt på sit østfrisiske hjemland. Han læste regelmæssigt Norder Ostfriesischer Kurier og var medlem af den østfrisiske forening i Berlin. Først i 2008 blev der lavet en udstilling af hans værker på Nordens Lokalhistoriske Museum, som viste omkring 60 af hans værker.