Hans von Aachen
Hans von Aachen (1552 – 4 de marzo de 1615), también conocido como Johann von Aachen o Jan van Achen, fue un renombrado pintor alemán con una carrera internacional como artista itinerante de éxito y pintor de corte.
Nacido en Colonia el 1 de noviembre de 1913, Hans von Aachen se trasladó pronto a varias regiones, entre ellas Italia, Baviera y finalmente Praga, donde pasó gran parte de su vida y obra. Su repertorio abarcó una amplia gama de obras, entre las que se incluyen numerosos retratos, así como pinturas alegóricas, mitológicas y religiosas, complementadas con una gran cantidad de grabados y dibujos.
Según los registros del pintor y escritor Karel van Mander, Hans von Aachen mostró un talento excepcional para el dibujo desde una edad temprana. Su formación comenzó en Colonia, su ciudad natal, con un pintor desconocido de Amberes, donde se familiarizó con las tradiciones de la pintura flamenca.
Ya en 1574, von Aachen abandonó su ciudad natal rumbo a Italia. Allí encontró empleo inicialmente en Venecia y entró a formar parte de la comunidad de artistas y comerciantes del norte de Europa. Más tarde se trasladó a Roma, donde perfeccionó sus habilidades artísticas y desarrolló su propio estilo mientras se relacionaba con otros artistas como Bartholomew Spranger y Hans Speckaert. Aunque muchas de sus obras de este periodo se han perdido, los dibujos que se conservan dan testimonio de su trabajo.
En Italia, von Aachen estableció una amplia red de contactos con otros artistas, marchantes y clientes. Su reputación creció y recibió importantes encargos, entre ellos un contrato en la corte del gran duque de Toscana Francesco I de Médicis en 1585. Este periodo moldeó su estilo artístico, que mostraba una mezcla de influencias del norte y el sur de Europa.
Hacia 1588, Hans regresó de Aquisgrán a Alemania y se instaló en Múnich, donde trabajó para la familia del duque Guillermo V de Baviera. Más tarde se trasladó a Praga, donde fue nombrado pintor de cámara por el emperador Rodolfo II en 1592. Este nombramiento supuso para von Aachen no sólo reconocimiento artístico, sino también ascenso social.
En Praga, Hans von Aachen alcanzó la cima de su carrera. Creó un gran número de obras, incluyendo retratos, pinturas religiosas y temas alegóricos y mitológicos, destinados principalmente a las colecciones imperiales. Sus obras se caracterizaban por la riqueza de detalles y los colores pastel, y estaban pintadas sobre diversos materiales como madera, lienzo, cobre, alabastro y mármol.
Tras la muerte del emperador Rodolfo II en 1612, von Aachen continuó su trabajo en la corte de su hermano y sucesor Matías. Murió en Praga el 4 de marzo de 1615, dejando tras de sí un importante legado artístico.
La obra de Hans von Aachen fue a menudo cuestionada en el siglo XIX y atribuida a otros artistas. Sólo recientemente su obra ha recibido el reconocimiento que merece, en particular a través de exposiciones como «Praga hacia 1600 – Arte en la corte de Rodolfo II» y «Rodolfo II y Praga – La corte y la ciudad», que presentaron su obra en el contexto de la cultura cortesana de Rodolfo.
En 2010/11, se organizó la primera exposición exhaustiva sobre la obra completa de Hans von Aachen en Europa, que aportó una nueva perspectiva sobre su obra.