Henri Joseph HARPIGNIES

Henri Joseph Harpignies nació el 28 de julio de 1819 en Valenciennes y falleció el 28 de agosto de 1916 en Saint-Privé, en el departamento de Yonne. Fue un célebre pintor francés especializado en el paisaje y la pintura de género.

La familia de Harpignies era originaria de Bélgica. Tras abandonar su trabajo de viajante de comercio en 1848, se dedicó cada vez más a la pintura y recibió clases del paisajista Jean Alexis Achard (1807-1884). Entre 1850 y 1852 viajó por Alemania y los Países Bajos hasta Italia, donde estudió en la Academia de Roma.

A su regreso, en 1852, estableció su propio estudio en París. Allí conoció a artistas prometedores como Jean-Léon Gérôme y Jean-Louis Hamon. Al año siguiente debutó en el Salón con paisajes de Capri y de Valenciennes, su ciudad natal. Su fama creció especialmente tras su participación en el Salón de 1861 con la obra «Bosque a orillas del Allier». En 1863 realizó un segundo viaje a Italia, que duró hasta 1865 y ejerció una influencia duradera en su obra.

En 1866, Harpignies recibe una medalla por su cuadro «Atardecer en la campiña romana», adquirido por el Museo del Luxemburgo. En su obra, continuó la tradición del paisajismo iniciada por Camille Corot. Recibió varios premios, entre ellos medallas en 1868 y 1869 y el nombramiento de Oficial de la Legión de Honor en 1875. Fue galardonado con el Gran Premio de la Exposición Universal de 1900.

A partir de 1878, Harpignies vivió en Saint-Privé, donde continuó trabajando como pintor, artista gráfico y acuarelista. Sus influyentes pinturas de paisajes estaban muy influidas por la Escuela de Barbizon. El día de su 97 cumpleaños, pudo recordar una vida plena y llena de éxitos antes de morir un mes más tarde.