Karl Schickhardt
Karl Schickhardt, nacido el 7 de julio de 1866 en Esslingen y fallecido el 7 de febrero de 1933 en Stuttgart, fue un importante paisajista de Wurtemberg y profesor de la Escuela de Arte de Stuttgart. En sus obras se dedicó principalmente a representar su tierra natal suaba, en particular el Alb suabo.
Hijo de Hermann Schickhardt (1826-1880), consejero superior de Justicia, y de su esposa Rosalie Karoline, de soltera Brodhag (1834-1902), procedente de una respetada familia de industriales, Karl Schickhardt nació en el seno de una familia acomodada. Su madre apoyó su interés por el arte tras la muerte de su padre. Schickhardt estudió en la escuela de arte de Stuttgart bajo la tutela de Albert Kappis y Jakob Grünenwald de 1884 a 1887. Continuó su formación de 1887 a 1892 como alumno privado de Josef Wenglein en Múnich, donde se centró principalmente en la pintura de paisaje. Durante este periodo, realizó viajes de estudio por Alemania e Italia.
A partir del otoño de 1892, Schickhardt volvió a vivir en Stuttgart, donde trabajó como profesor en la escuela de arte. En su estudio de la Urbanstraße 53 se dedicó con gran pasión a la representación de paisajes suabos. Sus motivos preferidos eran el Alb suabo, el valle de Lauchert y los alrededores de Rottenburg, en particular Bad Niedernau. También pintó otros paisajes como el lago Constanza, el valle de Filstal y el valle del Neckar.
En 1911, el rey Guillermo II concedió a Schickhardt el título de catedrático, lo que subrayó su reconocimiento como artista importante. A lo largo de su vida participó en varias exposiciones, entre ellas una en Rottenburg en 1914, a la que asistió el Rey, y otra en el Württembergischer Kunstverein de Stuttgart en 1927.
En sus últimos años, Schickhardt paseaba a menudo por Stuttgart, acompañado de su perro Stumperle. También era un invitado habitual del Herrenstammtisch en el Hindenburgbau.
Tras su muerte en febrero de 1933, Karl Schickhardt fue enterrado en el cementerio de Praga, al igual que su esposa Alice, fallecida ocho meses después. Aunque Schickhardt era económicamente independiente, se resistía a desprenderse de sus cuadros. Tras su muerte, muchas de sus obras, incluidos íntimos bocetos al óleo y grandes murales, se encontraron en su finca. Se celebró una subasta en el concesionario de arte Otto Greiner para liquidar la herencia.
Schickhardt dejó un importante legado artístico que, a pesar de algunas obras en colecciones públicas, se encuentra en gran parte disperso en propiedad privada. En honor a su contribución a la promoción de Bad Niedernau y la región, varios lugares han sido bautizados con su nombre, entre ellos un mirador en el sendero Albverein y una calle de Bad Niedernau. Su memoria también se conserva en la Schickhardtstube del antiguo hotel balneario de Bad Niedernau.
La técnica de Schickhardt se caracteriza por la destreza y el empleo de medios refinados, especialmente en el uso del pastel y el temple, tanto en la pintura de fondo como en la representación de las nubes y el agua. Sus obras dan testimonio de su precisa observación de la naturaleza y de su fino estilo impresionista, que capta los paisajes en todo su esplendor y viveza.