Jules Achille Noël

Jules Achille Noël, de son vrai nom Louis Assez Noël, est né à Quimper le 24 février 1815 et mort à Alger le 26 mars 1881. C’est un peintre français de paysages et de marines qui a principalement travaillé en Bretagne et en Normandie.
Sa famille était originaire de Lorraine, et certaines sources datent sa naissance en 1810. Son père, dessinateur à la construction du canal de Nantes à Brest, lui donne ses premières leçons de dessin. Il étudie ensuite à l’Académie de Peinture et de Dessin (Académie Charioux) de Brest. Il part ensuite chercher fortune à Paris, où il subit l’influence du peintre breton Pierre-Julien Gilbert. Après quatre années de travail acharné dans la capitale, il retourne en Bretagne pour enseigner le dessin à Saint-Pol-de-Léon, Lorient et Nantes.
À partir de 1840, il participe au Salon et, en 1845, Maurice Alhoy lui commande des illustrations pour l’ouvrage « Les Bagnes : histoire, types, mystères… », qui traite des prisons. Son travail finit par attirer l’attention du prince Louis, duc de Nemours, qui lui offre un poste de professeur de dessin au lycée Henri-IV. Il y enseigne de 1847 jusqu’à sa retraite en 1879, avec Albert Lynch et Félix Buhot parmi ses élèves les plus connus.
Pendant les vacances scolaires, il retourne en Bretagne pour peindre. Lorsqu’il prend sa retraite, en mauvaise santé, il s’installe chez sa fille et son mari en Algérie, où il finit par mourir.
Son style de peinture a souvent été comparé à celui d’Eugène Isabey, et il a reçu les éloges de Baudelaire. En 2005, le Musée des beaux-arts de Quimper a présenté une vaste rétrospective de ses œuvres.