Karl Schickhardt
Karl Schickhardt, né le 7 juillet 1866 à Esslingen et mort le 7 février 1933 à Stuttgart, était un important peintre paysagiste du Wurtemberg et professeur à l’école d’art de Stuttgart. Dans ses œuvres, il s’est principalement consacré à la représentation de sa patrie souabe, en particulier le Jura souabe.
Fils de Hermann Schickhardt (1826-1880), conseiller supérieur de justice, et de son épouse Rosalie Karoline, née Brodhag (1834-1902), issue d’une famille d’industriels respectée, Karl Schickhardt est né dans une famille aisée. Après la mort de son père, sa mère a soutenu son intérêt pour l’art. De 1884 à 1887, Schickhardt étudie à l’école des beaux-arts de Stuttgart sous la direction d’Albert Kappis et de Jakob Grünenwald. Il poursuit ensuite sa formation de 1887 à 1892 en tant qu’élève privé de Josef Wenglein à Munich, où il se concentre principalement sur la peinture de paysages. Pendant cette période, il entreprend des voyages d’étude en Allemagne et en Italie.
À partir de l’automne 1892, Schickhardt vit de nouveau à Stuttgart, où il est employé comme professeur à l’école des beaux-arts. Dans son atelier de la Urbanstraße 53, il se consacre avec passion à la représentation de paysages souabes. Ses motifs préférés sont le Jura souabe, la vallée de la Lauchert et la région de Rottenburg, en particulier Bad Niedernau. Il a également peint d’autres paysages tels que le lac de Constance, la vallée du Filstal et la vallée du Neckar.
En 1911, Schickhardt se voit décerner le titre de professeur par le roi Guillaume II, ce qui souligne sa reconnaissance en tant qu’artiste important. De son vivant, il participe à plusieurs expositions, dont une à Rottenburg en 1914, à laquelle assiste le roi, et une exposition au Württembergischer Kunstverein de Stuttgart en 1927.
À la fin de sa vie, Schickhardt se promenait souvent dans Stuttgart, accompagné de son chien Stumperle. Il était également un habitué de la Herrenstammtisch au Hindenburgbau.
Après sa mort en février 1933, Karl Schickhardt fut enterré au cimetière de Prague, tout comme sa femme Alice, décédée huit mois plus tard. Bien que Schickhardt soit financièrement indépendant, il est réticent à se séparer de ses peintures. Après sa mort, un grand nombre de ses œuvres, y compris des esquisses intimes à l’huile et de grandes peintures murales, ont été retrouvées dans sa succession. Une vente aux enchères a été organisée chez le marchand d’art Otto Greiner pour régler la succession.
Schickhardt a laissé un héritage artistique important qui, malgré la présence de quelques œuvres dans des collections publiques, est en grande partie dispersé dans des propriétés privées. En hommage à sa contribution à la promotion de Bad Niedernau et de la région, plusieurs lieux ont été baptisés de son nom, notamment un point de vue sur le sentier de l’Albverein et une rue de Bad Niedernau. Son souvenir est également conservé dans la Schickhardtstube de l’ancien hôtel thermal de Bad Niedernau.
La technique de Schickhardt se caractérise par l’habileté et l’utilisation de moyens raffinés, en particulier dans l’utilisation du pastel et de la détrempe, tant pour les sous-peints que pour la représentation des nuages et de l’eau. Ses œuvres témoignent de son observation précise de la nature et de son style impressionniste raffiné, qui saisit les paysages dans toute leur splendeur et leur éclat.