Michel Wagner

Michel Wagner est né le 20 décembre 1893 à Muschenried/Oberpfalz et mort le 3 décembre 1965 à Munich. Peintre et sculpteur allemand, il est connu comme membre de la Juryfreie Kunstausstellung et de la Neue Gruppe et est considéré comme faisant partie de la Génération perdue.

Fils du couple d’agriculteurs Georg et Barbara Wagner, il grandit dans un environnement rural, qui apparaîtra plus tard souvent comme un motif dans ses œuvres. À l’âge de 15 ans, il quitte la ferme de ses parents pour commencer un apprentissage de boulanger à Munich. C’est là qu’il commence à faire ses premiers dessins et en envoie quelques-uns à Franz von Defregger, qui lui répond de manière encourageante. En 1910, Wagner part à pied de Munich pour Hambourg, où il s’embarque sur un cargo. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il s’engage dans la marine.

Après la guerre, en 1921, Wagner décide de poursuivre sa vie dans et avec l’art. Il développe ses talents d’autodidacte en devenant l’élève de Lovis Corinth et de Stanislaus Stückgold. Dès 1923, il expose ses œuvres à l’exposition annuelle du Glaspalast de Munich. Il effectue ensuite un voyage d’étude au Brésil en 1923/1924, dont le Kölnische Volkszeitung rend compte. À son retour, il épouse la peintre Else Säulen et s’installe à Hohenschäftlarn, près de Munich.

Dans les années 1930, Wagner est particulièrement actif dans le domaine des expositions, mais cette activité s’arrête brusquement après l’arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes. Après la guerre, il participe à la première exposition de peinture moderne en Bavière, « Peintres du présent », au Schaezlerpalais d’Augsbourg. Ses œuvres sont exposées dans toutes les zones d’occupation occidentales jusqu’en 1949. Au cours des années suivantes, il participe à diverses expositions collectives en Allemagne et à l’étranger.

En 1952, Wagner s’installe avec sa femme à Munich, où il meurt un an après le décès de celle-ci. Il a légué sa maison de Hohenschäftlarn à la Deutsche Künstlerhilfe.

À titre posthume, Wagner a reçu le tableau « Seiltänzer » lors de l’exposition spéciale « Drei Jahrzehnte Neue Gruppe » à la Große Kunstausstellung München.

Ses œuvres ont été présentées dans de nombreuses expositions, notamment au Glaspalast de Munich, à la Kunsthalle de Brême, à la Sécession de Berlin et à la Städtische Galerie de Munich. Ses œuvres figurent également dans des collections publiques telles que la Bayerische Staatssammlung, la Städtische Galerie im Lenbachhaus, la Galerie Neue Meister à Dresde et le musée de Richmond, en Virginie.