Otto Vautier

Otto Adolphe Paul Vautier est né à Düsseldorf le 9 septembre 1863 et mort à Genève le 13 novembre 1919. Il était un peintre suisse renommé dont la notoriété s’est surtout manifestée par ses impressionnants portraits de femmes.

Troisième fils du peintre Benjamin Vautier et de son épouse Bertha, née Euler, Otto Vautier bénéficie d’une éducation qui le conduit sur la voie des arts. Jusqu’en 1882, il fréquente le Realgymnasium de la Klosterstraße à Düsseldorf. C’est dans cet environnement culturel que s’éveille son talent pour la peinture. Comme son frère aîné Karl, il s’engage dans la voie de l’art et se consacre à la peinture. Pour se perfectionner, il se rend à l’Académie des beaux-arts de Munich et devient l’élève de Fritz von Uhde. À cette époque, il noue d’importants contacts artistiques, notamment avec Leopold von Kalckreuth et avec les milieux artistiques de Dachau.

Lors de son séjour à Paris vers 1889, il rencontre le peintre Ernest Biéler. Cette rencontre conduit Vautier en Valais, plus précisément à Savièse et Evolène, où il étudie intensivement la peinture de paysage à l’école de Savièse. Son engagement artistique se manifeste également dans son activité d’enseignant, puisqu’il enseigne la peinture à son neveu Otto von Wätjen de 1902 à 1903. Les peintres genevois Alfred Rehfous (1860-1912) et Jean-Pierre Simonet (1860-1915) exercent une influence déterminante sur Vautier et l’incitent à s’installer à Genève en 1906.

Entre 1915 et 1917, Otto Vautier fonde le Groupe du Falot, une communauté artistique dédiée aux thèmes de la femme et de l’amour sensuel. Vautier présente ses œuvres dans des centres d’art renommés tels que Genève, Zurich et Paris. Lors de l’exposition universelle de Paris en 1900, il reçoit la médaille de bronze, signe d’une réussite artistique exceptionnelle. Entre 1901 et 1903, il a occupé le poste de président de la Société des peintres, sculpteurs et architectes suisses, une reconnaissance de son leadership dans le monde de l’art.

Otto Vautier a épousé Louise Marie, née Schnell. De ce mariage sont nés deux fils, Otto Vautier le Jeune (1893-1918) et Benjamin Vautier le Jeune (1895-1974), qui se sont également consacrés à la peinture. Otto Vautier meurt en 1919, laissant derrière lui un héritage impressionnant dans le monde de l’art.