Salomon Emanuel MIROHORSKY
Emanuel Salomon von Friedberg-Mírohorský (18 janvier 1829, Prague – 10 décembre 1908, Prague) était un peintre, illustrateur, traducteur, auteur et officier de l’armée autrichienne tchèque. Il s’est également engagé en faveur du végétarisme et de l’abstinence. « Mírohorský » était un pseudonyme artistique qui a la même signification que « Friedberg » (montagne paisible) en tchèque.
Il est né dans la célèbre famille de Salomon von Friedberg. En 1837, il commence à prendre des cours de dessin au lycée local, organisés par František Tkadlík et Antonín Mánes de l’Académie des beaux-arts. En 1840, il devint élève de l’Académie militaire thérésienne, où l’un de ses professeurs était son oncle Moric Fialka, un officier et journaliste qui eut une grande influence sur Emanuel.
En 1847, il termina ses études et retourna à Prague, où il rejoignit le 28e régiment d’infanterie. En 1848, lorsque les révolutions ont commencé, son régiment a combattu sous le commandement du maréchal Radetzky à la bataille de Custozza. Il a également participé à l’écrasement de la révolution à Vienne et plus tard en Hongrie. Pour sa bravoure lors de la bataille de Kápolna le 27 février 1849, il reçut la croix du mérite militaire.
Dans les années qui suivirent, il travailla à la cartographie militaire de la Voïvodine, de la Valachie et de la Hongrie et fit rapidement carrière. Pendant la guerre allemande de 1866, il servit comme chef d’état-major général à Vérone et mena des négociations avec le général italien Enrico Cialdini, dont les troupes avaient franchi illégalement la frontière. Il fut ensuite muté au quartier général de Zadar.
En 1873, il a été promu major général et en 1878, lieutenant-maréchal de camp. Au cours de sa carrière militaire, il peignait dès qu’il le pouvait et écrivait des articles pour des journaux tchèques.
En 1883, il prit sa retraite après un dîner de gala avec l’empereur François-Joseph, au cours duquel il y eut un désaccord sur le nationalisme tchèque, bien qu’il ne soit pas certain que ce soit la raison. Après sa retraite, il a été décoré de l’ordre de la Couronne de fer et, un an plus tard, il a été nommé baron.
Il s’installa à Prague, où il se consacra à divers intérêts, dont la peinture et l’écriture. Ses œuvres couvraient une grande variété de genres, y compris des scènes de batailles commandées par l’empereur. Ses premières œuvres étaient principalement des aquarelles, car il était difficile de travailler sur le terrain avec de la peinture à l’huile. Il a également illustré des livres et a peut-être fourni des milliers de dessins pour des magazines qui ont été publiés anonymement parce qu’ils avaient un contenu critique à l’égard du gouvernement. En 1891, il a eu une grande exposition à l’Exposition générale de la campagne et du jubilé. Il a fait don de la plupart de ses peintures à des musées, des églises, des amis et d’anciens collègues.
Ses propres écrits font souvent référence à son service militaire, notamment « Válečnictví polní a vojenství » (une histoire de la conduite de la guerre, en partie rédigée par Miroslav Tyrš). Il a également contribué à des articles de l’encyclopédie d’Otto et a écrit quelques pièces de théâtre. Son œuvre la plus importante, mais non publiée, est son autobiographie « Paměti z mého žití ».
Emanuel était très doué pour les langues et parlait couramment le tchèque, l’allemand, le français, l’italien et l’anglais, ainsi que partiellement d’autres langues slaves. Il a traduit plusieurs livres en tchèque.
Outre la peinture et l’écriture, son plus grand hobby était d’avoir un mode de vie sain. Depuis son enfance, il était abstinent et ne fumait pas. Il ne buvait pas non plus de café. À partir de 1851, il s’est intéressé à l’hydrothérapie et est devenu plus tard végétarien. Retraité, il donna des conférences sur ce thème et fonda en 1893 « Český Kneipp », une société pour un mode de vie sain.