Jakob Edwin Bachmann
Jakob Edwin Bachmann nasce a Zurigo il 18 agosto 1873, figlio di uno stimato avvocato e di un noto penalista. Trascorse gli anni della scuola a Zurigo, ma la sua inclinazione alla creatività si manifestò presto e lo portò ad apprendere l’arte della litografia. Dopo aver completato la sua formazione, viaggiò e trovò lavori che si adattavano al suo talento artistico. Da entusiasta ammiratore delle meraviglie della natura, trascorse ogni minuto libero presso le rinomate accademie d’arte di Lipsia e Monaco. In seguito arricchì le sue conoscenze trascorrendo un periodo a Parigi, dove studiò pittura e disegno all’École des Beaux-Arts.
Dopo il suo ritorno in Svizzera, sposò Pauline Leonhard e mise su famiglia. Da questo matrimonio nascono i figli Gertrud, Edwin Paul e Edwin Karl. Contemporaneamente, assume la direzione della prestigiosa ditta Pfister+Meier per la pittura decorativa e teatrale a Richterswil, mentre nella vita privata si dedica sempre più alla pittura. Copia dipinti di famosi maestri, realizza ritratti di defunti da fotografie per i clienti e infine sviluppa un proprio stile, che comprende paesaggi, nature morte e scene religiose.
Nel 1913 fu incaricato di dipingere immagini sacre per la nuova chiesa di Richterswil, il che aumentò ulteriormente il suo riconoscimento artistico. Durante la Prima guerra mondiale, le sue attività artistiche furono interrotte dal servizio militare e la chiusura dell’azienda Pfister+Meier per problemi di approvvigionamento dall’estero aggravò la sua situazione finanziaria. La morte della prima moglie Pauline nel 1915 e la conseguente crisi creativa lo portarono a essere conosciuto come il “Bachmann grigio”, poiché i suoi dipinti mostravano ormai poca luce e lui doveva lottare con i dubbi interiori.
Un anno dopo la perdita di Pauline, Jakob Edwin sposò l’infermiera Fanny Flütsch, dalla quale ebbe cinque figli: Hans, Walter, Werner, Hermann e Rudolf. Ispirato dalla seconda moglie, Bachmann si dedicò finalmente alla pittura dopo la guerra e si trasferì a Weesen con la famiglia, dove esplorò la natura e i paesaggi montani intorno al lago di Walen e li immortalò sulla tela. Il suo interesse per le persone e gli animali lo porta a dedicarsi intensamente alla pittura di ritratto e di figura.
Nel 1923 trovò lavoro presso la compagnia Alois Eberhard, Theatermalerei, Weesen, dove poté sviluppare ulteriormente la sua creatività artistica. La famiglia e la pittura sono il suo scopo nella vita e viene sempre più apprezzato per le sue capacità di ritrattista. Nel 1929 la famiglia si trasferì a Pfäffikon, sul lago di Zurigo, dove Bachmann continuò la sua attività artistica e molte delle sue opere furono inviate in tutto il mondo come cartoline.
Nel 1940 la morte della seconda moglie Fanny gli infligge un altro duro colpo. Vive e lavora da solo fino al 1947, quando si trasferisce con il figlio Werner e la sua famiglia a Freienbach SZ. Dipinge intensamente al suo cavalletto fino al 1952 e infine muore nel gennaio 1957 all’età di 84 anni. L’ultima dimora, accanto alla moglie Fanny, è nel cimitero protestante di Wollerau.
Jakob Edwin Bachmann ha lasciato un’eredità artistica impressionante ed è stato onorato postumo in mostre commemorative, tra cui una a Pfäffikon/SZ nel 1985. Era il padre di Edwin Paul Bachmann, Edwin Carl Bachmann e Hermann Bachmann, nonché il nonno di Ursula, Werner e Anna Maria.