Jules Achille Noël

Jules Achille Noël, il cui vero nome era Louis Assez Noël, nacque a Quimper il 24 febbraio 1815 e morì ad Algeri il 26 marzo 1881. Fu un pittore francese di paesaggi e marine le cui principali aree di attività furono la Bretagna e la Normandia.
La sua famiglia era originaria della Lorena e alcune fonti fanno risalire il suo anno di nascita al 1810. Suo padre, un disegnatore che lavorava alla costruzione del canale da Nantes a Brest, gli impartì le prime lezioni di disegno. In seguito studiò all’“Académie de Peinture et de Dessin” (Académie Charioux) di Brest. Si trasferisce poi a Parigi in cerca di fortuna, dove subisce l’influenza del pittore bretone Pierre-Julien Gilbert. Dopo quattro anni di duro lavoro nella capitale, torna in Bretagna per insegnare disegno a Saint-Pol-de-Léon, Lorient e Nantes.
Dal 1840 partecipa al Salon e nel 1845 viene incaricato da Maurice Alhoy di realizzare le illustrazioni per il libro “Les Bagnes: historie types, mystères…”, che tratta delle prigioni. Il suo lavoro attira l’attenzione del principe Luigi, duca di Nemours, che gli offre un posto di professore di disegno al Lycée Henri-IV. Insegnò lì dal 1847 fino al suo ritiro nel 1879, con Albert Lynch e Félix Buhot tra i suoi studenti più noti.
Durante le vacanze scolastiche, tornava in Bretagna per dipingere. Quando si ritirò in cattive condizioni di salute, si trasferì con la figlia e il marito in Algeria, dove infine morì.
Il suo stile pittorico è stato spesso paragonato a quello di Eugène Isabey e ha ricevuto elogi da Baudelaire. Nel 2005, il Musée des beaux-arts de Quimper ha presentato un’ampia retrospettiva delle sue opere.