Salomon Emanuel MIROHORSKY

Emanuel Salomon von Friedberg-Mírohorský (18 gennaio 1829, Praga – 10 dicembre 1908, Praga) è stato un pittore, illustratore, traduttore, autore e ufficiale dell’esercito austriaco. Fu anche un sostenitore del vegetarianismo e dell’astinenza. “Mírohorský” era uno pseudonimo artistico che in ceco ha lo stesso significato di “Friedberg” (montagna pacifica).

Nacque nella nota famiglia Salomon von Friedberg. Nel 1837 iniziò a prendere lezioni di disegno presso il ginnasio locale, organizzate da František Tkadlík e Antonín Mánes dell’Accademia di Belle Arti. Nel 1840 divenne studente dell’Accademia militare teresiana, dove uno dei suoi insegnanti era lo zio Moric Fialka, ufficiale e giornalista che ebbe una grande influenza su Emanuel.

Terminati gli studi nel 1847, tornò a Praga, dove si arruolò nel 28° reggimento di fanteria. Nel 1848, quando iniziarono le rivoluzioni, il suo reggimento combatté sotto il comando del feldmaresciallo Radetzky nella battaglia di Custozza. Partecipò anche alla repressione della rivoluzione a Vienna e successivamente in Ungheria. Per il suo coraggio nella battaglia di Kápolna, il 27 febbraio 1849, fu insignito della Croce al Merito Militare.

Negli anni successivi lavorò alla cartografia militare della Vojvodina, della Valacchia e dell’Ungheria e fece rapidamente carriera. Durante la guerra di Germania del 1866, ricoprì il ruolo di Capo di Stato Maggiore a Verona e condusse i negoziati con il generale italiano Enrico Cialdini, le cui truppe avevano attraversato illegalmente il confine. Fu poi trasferito al quartier generale di Zara.

Nel 1873 fu promosso maggiore generale e nel 1878 tenente feldmaresciallo. Durante la sua carriera militare, dipinse ogni volta che gli fu possibile e scrisse articoli per i giornali cechi.

Si ritirò nel 1883 dopo una cena di gala con l’imperatore Francesco Giuseppe, durante la quale ci fu un disaccordo sul nazionalismo ceco, anche se non è certo che questo fosse il motivo. Dopo il suo ritiro, fu insignito dell’Ordine della Corona di Ferro e un anno dopo fu nominato barone.

Si stabilì a Praga, dove si dedicò a vari interessi, tra cui la pittura e la scrittura. Le sue opere comprendono una varietà di generi, tra cui scene di battaglia commissionate dall’imperatore. I suoi primi lavori erano principalmente acquerelli, poiché era difficile lavorare con gli oli sul campo. Illustrò anche libri e fornì forse migliaia di disegni per riviste, che venivano pubblicate in forma anonima perché critiche nei confronti del governo. Nel 1891 tenne una grande mostra alla General Land and Jubilee Exhibition. Regalò la maggior parte dei suoi dipinti a musei, chiese, amici ed ex colleghi.

I suoi scritti fanno spesso riferimento al servizio militare, tra cui “Válečnictví polní a vojenství” (storia della guerra, in parte scritta da Miroslav Tyrš). Contribuì anche con articoli all’enciclopedia di Otto e scrisse diverse opere teatrali. La sua opera più importante, ma non pubblicata, è l’autobiografia “Paměti z mého žití”.

Emanuel aveva un grande talento linguistico e parlava correntemente il ceco, il tedesco, il francese, l’italiano e l’inglese, oltre ad alcune altre lingue slave. Tradusse diversi libri in ceco.

Oltre alla pittura e alla scrittura, il suo più grande hobby era uno stile di vita sano. Era astemio fin dall’infanzia e non fumava. Non beveva nemmeno caffè. Dal 1851 si interessò all’idroterapia e in seguito divenne vegetariano. Da pensionato, tenne conferenze su questo argomento e nel 1893 fondò “Český Kneipp”, un’associazione per uno stile di vita sano.