Josef Engelhart

Josef Anton Engelhart wurde am 19. August 1864 in Wien geboren und starb am 19. Dezember 1941 in derselben Stadt. Er war ein österreichischer Maler und Bildhauer und spielte eine wichtige Rolle in der Wiener Kunstszene um 1900. Er war auch einer der Mitbegründer der Wiener Secession.

Josef Engelhart stammte aus einer Künstlerfamilie. Seine Eltern waren der Fleischhauer Josef Anton Engelhart (1838-1900) und Maria Apfelthaler (1842-1933). Er wuchs in Erdberg auf und besuchte zunächst die Oberrealschule in der Radetzkystraße, bevor er an der Akademie der bildenden Künste in Wien und später an der Akademie der bildenden Künste in München studierte. Dort wurde er von namhaften Lehrern wie Gabriel von Hackl, Johann Caspar Herterich und Ludwig Löfftz unterrichtet.

Nach seiner Rückkehr nach Wien im Jahr 1887 trat Engelhart der Hagengesellschaft bei und wurde Mitglied der Genossenschaft bildender Künstler Wiens. Seine Werke wurden erstmals 1888 in Wien ausgestellt. Später reiste er nach Paris und Spanien, bevor er sich schließlich in Wien niederließ.

Engelhart war ein wichtiger Vertreter der Wiener Sezession, einer Bewegung, die sich von den konservativen Tendenzen des Wiener Künstlerhauses abspaltete. Zeitweise übernahm er sogar die Präsidentschaft dieser Vereinigung. Seine intensive Reisetätigkeit und sein Organisationstalent trugen wesentlich zum Erfolg der Secession bei.

Als Künstler widmete sich Engelhart in seinen Werken vor allem der Darstellung von Menschen, sei es in Akten, Porträts oder Gesellschaftsszenen. Seine Malerei ist vom französischen Impressionismus beeinflusst, was sich besonders in der Behandlung von Farbe und Licht zeigt.

Nach dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs engagiert sich Engelhart in der Verwundetenhilfe und meldet sich freiwillig als Kriegsmaler an die Front. Seine Werke aus dieser Zeit spiegeln das Leid und das Elend des Krieges wider.

Trotz seines einstigen Ruhmes geriet Engelhart nach seinem Tod zunehmend in Vergessenheit. Erst in den letzten Jahren wurde sein Werk wiederentdeckt und erfährt wieder mehr Aufmerksamkeit. Seine Tochter Elisabeth war mit dem Physiker und Erfinder Robert von Neumann-Ettenreich, nach 1919 Robert Ettenreich genannt, verheiratet.