Miklós Barabás

Miklós Barabás (10. Februar 1810, Márkosfalva, Komitat Háromszék, Ungarn – 12. Februar 1898, Budapest, Ungarn) war ein ungarischer Maler, der für seine bemerkenswerten Porträts berühmt war, in denen er vor allem das Wesen prominenter Persönlichkeiten wie des jungen Franz Liszt im Jahr 1847 und Kaiser Franz Joseph I. im Jahr 1853 festhielt.

Barabás erhielt seine Ausbildung an der protestantischen Schule von Nagyenyed (dem heutigen Aiud, Rumänien). Da er schon in jungen Jahren künstlerisches Talent zeigte, ging er 1829 nach Wien, wo er kurzzeitig bei Johann Ender studierte. 1830 kehrte er nach Kolozsvár (heute Cluj-Napoca, Rumänien) zurück, wo er unter der Leitung von Gábor Barra (1799-1837) seine Fähigkeiten in der Lithografie verfeinerte. 1831 siedelte er nach Bukarest, Rumänien, über. Seine künstlerische Reise führte ihn 1834-1835 nach Italien, wo er unter der Anleitung von William Leighton Leitch, einem schottischen Künstler, der sein späteres Schaffen stark beeinflusste, Aquarellmalerei studierte. Im Jahr 1855 ließ sich Barabás in Pest nieder.

Barabás erhielt immense Unterstützung von literarischen und politischen Persönlichkeiten des Reformzeitalters und wurde zu einer Pionierfigur der ungarischen Nationalkunst. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der Kunstszene in Ungarn und gilt als Begründer der ungarischen Genremalerei. Sein Meisterwerk „Rumänische Familie auf dem Weg zum Jahrmarkt“ (1844) wurde als Inbegriff der volkstümlichen Genremalerei gefeiert und erhielt auf der Ausstellung des Wiener Kunstvereins 1844 großen Beifall, bevor er das Publikum in Pest in seinen Bann zog.

Während seines gesamten Lebens in Pest sah sich Barabás in Zeiten des Absolutismus mit finanziellen Problemen konfrontiert, was ihn dazu veranlasste, seine künstlerischen Aktivitäten zu diversifizieren, indem er sich an die Fotografie und die Altarmalerei heranwagte. Seine Beharrlichkeit gipfelte in der Gründung des Kunstvereins im Jahr 1859, dessen Präsident er von 1862 bis zu seinem Tod war.

Barabás’ Werk umfasst eine Vielzahl formaler Porträts, die die Elite Ungarns, Österreichs und Rumäniens zeigen. Seine Themen reichten von politischen Persönlichkeiten, Musikern und literarischen Ikonen bis hin zu religiösen Führern, Militärs und Mitgliedern der High Society. Darüber hinaus stellte er Szenen aus dem ländlichen Leben dar und fertigte ergreifende Porträts von Bauernfamilien an. Barabás’ Werke, die für seinen realistischen Stil bekannt sind, fanden im Europa der Mitte des 19. Jahrhunderts großen Anklang, noch vor dem Aufkommen der Fotografie und der impressionistischen Bewegung. Selbst in seinen späteren Jahren verewigte er noch bedeutende Persönlichkeiten wie den verehrten ungarischen Dichter János Arany (1884).

Barabás’ Vermächtnis ging über sein künstlerisches Schaffen hinaus, denn er war von 1867 bis zu seinem Tod in Budapest Mitglied des ungarischen Parlaments und vertrat Pest.