William Etty

Geboren wurde William Etty am 10. März 1787 in York, und in derselben Stadt verstarb er am 13. November 1849. Er zählt zu den romantischen Malern aus England und erlangte besonders durch seine Darstellungen von Akten Bekanntheit.

Im Werk “Metamorphosen” von Apuleius steht die Geschichte von Amor und Psyche im Fokus. Sie erstreckt sich über den Schluss des vierten Buches, das gesamte fünfte Buch und den Großteil des sechsten Buches. Diese Geschichte ist eine Erfindung von Apuleius und nicht Teil der griechischen Vorlage der Metamorphosen. Sie ist in die Darstellung des Schicksals von Charite eingebettet, einem Mädchen, das von Räubern entführt wurde.

Charite wird von der alten Haushälterin der Räuber mit der Geschichte von Amor, dem Gott der Liebe, und Psyche, der Königstochter, deren Name “Seele” bedeutet, abgelenkt. Psyche ist die jüngste und schönste von drei Königstöchtern. Venus, die Göttin der Schönheit und Liebe, wird eifersüchtig auf Psyche und befiehlt ihrem Sohn Amor, Psyche dazu zu bringen, sich in einen schlechten Mann zu verlieben. Psyche wird an eine abgelegene Bergspitze geschickt, um einen schrecklichen Dämon zu heiraten, aber Amor rettet sie und bringt sie in ein märchenhaftes Schloss.

Psyche fühlt sich einsam und trifft sich nachts mit ihren Schwestern, die sie überreden, Amor auf seine wahre Gestalt hin zu überprüfen. Als sie das tut, erkennt sie, dass er schön ist, aber ein Tropfen heißes Öl fällt auf ihn, und er verlässt sie. Venus zwingt Psyche dann, lebensgefährliche Aufgaben zu erledigen, um ihren Sohn zurückzugewinnen. Psyche scheitert fast bei der letzten Aufgabe, öffnet eine Büchse, die einen todesähnlichen Schlaf enthält, und fällt in diesen Schlaf.

Amor rettet sie und bittet Jupiter um Erlaubnis, Psyche zu heiraten. Jupiter macht sie unsterblich, und die beiden werden vereint. Psyche bringt Amor eine Tochter namens Voluptas (Wollust) zur Welt. Dieses Märchen erzählt von Liebe, Eifersucht und Prüfungen, die schließlich zu einer glücklichen Vereinigung führen.