Eric MASSOLDER

Eric Massholder werd in 1960 geboren in Heidelberg, in het zuidwesten van Duitsland. Hij is een hedendaagse kunstenaar en schilder die woont en werkt aan de Côte d’Azur.

In zijn jeugd ontdekte Massholder wat hij noemt “de alchemie van het schilderen” en raakte hij geïnteresseerd in de kunst van verschillende culturen. Hij reisde en studeerde in Marokko, Sicilië, Griekenland, Turkije en India, een ervaring die zijn werk diepgaand heeft beïnvloed.

Zijn verblijf in Frankrijk begon in het huis van zijn grootmoeder van moederskant aan de Côte d’Azur en de regio werd het centrum van zijn leven in 1981, het jaar waarin hij zijn studies begon in de Villa Arson in Nice. Tussen 1987 en 1989 verbleef hij in Parijs dankzij kunsthandelaar Frédéric Nocera, die hem een atelier en een flat in Vaugirard ter beschikking stelde. In die periode kreeg hij de kans om samen te werken met Anne Lettrée voordat hij terugkeerde naar Zuid-Frankrijk.

Massholder laat zich inspireren door de kunstenaars van het begin van de 20e eeuw en de grote meesters zoals Van Gogh, Picasso en Dali, waarbij hij steeds nieuwe verbanden legt. In zijn eigen woorden: “Ik wilde Picasso de hand van Dali geven. Dit verlangen is de kracht van mijn werk”.

Massholder beheerst een scala aan technieken, van schilderen tot beeldhouwen en van tekenen tot grafiek, en ontwikkelt een verscheidenheid aan stijlen in zijn werk, van primitivisme tot surrealisme. Van Frans-Duitse en Italiaanse afkomst dankt hij zijn expressionisme aan zijn Duitse vader, zijn impressionisme aan zijn Franse moeder en zijn liefde voor de Renaissance aan zijn Florentijnse grootvader.

Zijn werk onthult een origineel, vreemd en fascinerend universum dat zichzelf voortdurend opnieuw uitvindt door het gebruik van een gevarieerd palet en verschillende technieken zoals olieverf, pastel en inkt.

In Massholder’s werken kristalliseren zijn verlangens, angsten en dromen zich in een reeks zeer verschillende thema’s. Deze terugkerende thema’s nemen de vorm aan van een schilderij. Deze terugkerende thema’s nemen de vorm aan van symbolische en allegorische tekens, zoals de driehoek, de zon, de maan, de vis, de pauw, de piramide en de sfinx. Op leven en dood wordt gezinspeeld in de vorm van eieren en schedels. Op deze manier bouwt Massholder een waar iconografisch vocabulaire op dat handelt over de beproevingen van de maatschappij en waarin zijn beelden resoneren als spreekwoorden. De haai, die de vraatzucht van de zakenwereld gelijkstelt aan seksuele macht, en het dollarmonster, dat de dodelijke wereld van de internationale financiën aan de kaak stelt, zijn perfecte voorbeelden.

In de loop van zijn carrière heeft Massholder verschillende series ontwikkeld gebaseerd op historische figuren, gebedshuizen of belangrijke literaire teksten. Hij laat zich inspireren door de brieven van Vincent van Gogh aan zijn broer Theo, de historische berg Monte Verità en werken als Dante’s Goddelijke Komedie, Homerus’ Ilias en Odyssee of Goethe’s De groene slang en de schone lelie.

Zijn werken zijn tentoongesteld in verschillende Europese steden: Heidelberg, Berlijn, Frankfurt, München, Neurenberg, Brussel, Gent, Lausanne, Venetië, Parijs, Straatsburg, Nice en Monaco. In 1997 won hij de Speciale Juryprijs op het Kunstfestival van Montreux. Zijn luxueuze, gelimiteerde edities van illustraties van de brieven van van Gogh zijn te vinden in de archieven van gerenommeerde musea zoals het MAMAC in Nice en het Centre Georges Pompidou in Parijs.