Hans Gabriel Jentzsch

Hans Gabriel Jentzsch werd geboren in Löbtau op 26 november 1862 en stierf in München op 24 oktober 1930. Hij was een Duitse graficus, illustrator en karikaturist die onder andere werkte voor het satirische tijdschrift “Der Wahre Jacob”.
Jentzsch kwam uit een familie van timmerlieden en leerde aanvankelijk porselein schilderen. Van 1881 tot 1887 studeerde hij aan de Academie van Dresden bij Fred Hildenbrandt en Ferdinand Pauwels. Daar maakte hij in 1885 zijn eerste openbare optreden met geschiedenis- en genreschilderijen en kreeg hij een gouden medaille voor zijn werk “De zondeval”. Op het schilderij ligt Eva op een met rozen bestrooide vloer en overhandigt Adam een appel die ze van een hangende tak heeft geplukt.
In 1890 verhuisde Jentzsch naar München, waar hij zijn schilderijen tentoonstelde en veel succes oogstte met werken als “After the Rain” en “The Honeymoon”. Hij werd echter vooral bekend als illustrator voor “Der Wahre Jacob”, waarvoor hij vanaf 1891 werkte. Daar tekende hij maatschappijkritische en later ook politiek satirische illustraties, vooral over de Wilhelminische aristocratie, de hogere middenklasse en de politiek van de grote Europese mogendheden. Jentzsch bleef naast Otto Emil Lau bijna 30 jaar lang de meest productieve illustrator van de krant en was erg populair bij de lezers. In totaal maakte hij ongeveer 2000 illustraties voor “Der Wahre Jacob” en publiceerde hij ook karikaturen in “Fliegende Blätter”.
Jentzsch’ illustraties werden gekenmerkt door hun ingenieuze ruimtelijkheid, waarbij de actie over verschillende niveaus werd verspreid. Hij gebruikte vaak een proscenium als stijlmiddel om het effect van zijn afbeeldingen te versterken en slaagde erin om voorwerpen zo af te beelden dat ze boven de picturale ruimte uitstaken en de kijker intens aanspraken. Een ander kenmerk van zijn kunst was de zogenaamde tweelagige ruimte, waarin voor- en achtergrond contrasteerden zonder enige tussenliggende gradatie, wat bijdroeg aan de karakterisering van de afgebeelde personen.
Tussen 1899 en 1915 maakte Jentzsch drie series Dodendansen, waaronder de “Russische dodendans” tijdens de Eerste Wereldoorlog, waarin Rusland als barbaars en gewelddadig werd afgeschilderd.