Jules Achille Noël

Jules Achille Noël, wiens echte naam Louis Assez Noël was, werd geboren in Quimper op 24 februari 1815 en stierf in Algiers op 26 maart 1881. Hij was een Franse landschaps- en marineschilder die vooral actief was in Bretagne en Normandië.
Zijn familie kwam oorspronkelijk uit Lotharingen en er zijn bronnen die zijn geboortejaar daar dateren op 1810. Zijn vader, een tekenaar die werkte aan de aanleg van het kanaal van Nantes naar Brest, gaf hem zijn eerste tekenlessen. Later studeerde hij aan de “Académie de Peinture et de Dessin” (Académie Charioux) in Brest. Daarna trok hij naar Parijs om zijn geluk te zoeken, waar hij werd beïnvloed door de Bretonse schilder Pierre-Julien Gilbert. Na vier jaar hard werken in de hoofdstad keerde hij terug naar Bretagne om tekenles te geven in Saint-Pol-de-Léon, Lorient en Nantes.
Vanaf 1840 nam hij deel aan de Salon en in 1845 kreeg hij de opdracht van Maurice Alhoy om illustraties te maken voor het boek “Les Bagnes: historie types, mystères…”, dat handelde over gevangenissen. Zijn werk trok uiteindelijk de aandacht van Prins Louis, Hertog van Nemours, die hem een baan aanbood als professor in de vormgeving aan het Lycée Henri-IV. Hij gaf er les van 1847 tot zijn pensioen in 1879, met Albert Lynch en Félix Buhot als zijn bekendste leerlingen.
Tijdens de schoolvakanties keerde hij terug naar Bretagne om te schilderen. Toen hij in slechte gezondheid met pensioen ging, trok hij in bij zijn dochter en haar man in Algerije, waar hij uiteindelijk overleed.
Zijn schilderstijl werd vaak vergeleken met die van Eugène Isabey en hij kreeg lof toegezwaaid van Baudelaire. In 2005 presenteerde het Musée des beaux-arts de Quimper een uitgebreide overzichtstentoonstelling van zijn werk.