William Etty

William Etty werd geboren in York op 10 maart 1787 en stierf in dezelfde stad op 13 november 1849. Hij was een van de romantische schilders uit Engeland en werd vooral bekend door zijn afbeeldingen van naakten.

Apuleius’ “Metamorfosen” gaat over het verhaal van Cupido en Psyche. Het beslaat het einde van het vierde boek, het hele vijfde boek en het grootste deel van het zesde boek. Dit verhaal is een uitvinding van Apuleius en maakt geen deel uit van het Griekse model van de Metamorfosen. Het is ingebed in het verslag van het lot van Charite, een meisje dat is ontvoerd door rovers.

Charite wordt door de oude huishoudster van de rovers afgeleid met het verhaal van Cupido, de god van de liefde, en Psyche, de dochter van de koning, wiens naam “ziel” betekent. Psyche is de jongste en mooiste van de drie dochters van de koning. Venus, de godin van de schoonheid en de liefde, wordt jaloers op Psyche en beveelt haar zoon Cupido om Psyche verliefd te laten worden op een slechte man. Psyche wordt naar een afgelegen bergtop gestuurd om te trouwen met een vreselijke demon, maar Cupido redt haar en neemt haar mee naar een sprookjeskasteel.

Psyche voelt zich eenzaam en ontmoet ‘s nachts haar zussen, die haar overhalen om Cupido’s ware gedaante te bekijken. Als ze dat doet, ziet ze dat hij mooi is, maar een druppel hete olie valt op hem en hij verlaat haar. Venus dwingt Psyche vervolgens levensgevaarlijke opdrachten uit te voeren om haar zoon terug te winnen. Psyche faalt bijna bij de laatste opdracht, opent een doos met een doodse slaap en valt erin.

Cupido redt haar en vraagt Jupiter om toestemming om met Psyche te trouwen. Jupiter maakt haar onsterfelijk en de twee worden verenigd. Psyche baart een dochter genaamd Voluptas (lust). Dit sprookje vertelt over liefde, jaloezie en beproevingen die uiteindelijk leiden tot een gelukkige verbintenis.