Hans von Aachen

Hans von Aachen (1552 – 4. mars 1615), også kjent som Johann von Aachen eller Jan van Achen, var en anerkjent tysk maler med en internasjonal karriere som omreisende kunstner og hoffmaler.

Hans von Aachen ble født i Köln 1. november 1913, men flyttet snart til ulike regioner, blant annet Italia, Bayern og til slutt Praha, der han tilbrakte store deler av sitt liv og virke. Hans repertoar omfattet et bredt spekter av arbeider, deriblant en rekke portretter samt allegoriske, mytologiske og religiøse malerier, supplert med et vell av kobberstikk og tegninger.

Ifølge maleren og forfatteren Karel van Mander viste Hans von Aachen fra tidlig alder et enestående talent for tegning. Han begynte sin opplæring i hjembyen Köln hos en ukjent maler fra Antwerpen, der han ble kjent med den flamske malertradisjonen.

Allerede i 1574 forlot von Aachen hjembyen for å reise til Italia. Der fikk han først arbeid i Venezia og ble en del av miljøet av nordeuropeiske kunstnere og kjøpmenn. Senere flyttet han til Roma, der han videreutviklet sine kunstneriske ferdigheter og utviklet sin egen stil i samspill med andre kunstnere som Bartholomew Spranger og Hans Speckaert. Selv om mange av verkene hans fra denne perioden har gått tapt, finnes det tegninger som vitner om hans arbeid.

I Italia etablerte von Aachen et bredt kontaktnettverk med andre kunstnere, forhandlere og oppdragsgivere. Hans rykte vokste, og han fikk viktige oppdrag, blant annet ved hoffet til storhertugen av Toscana, Francesco I de’ Medici, i 1585. Denne perioden formet hans kunstneriske stil, som viste en blanding av nord- og søreuropeisk innflytelse.

Rundt 1588 vendte Hans tilbake fra Aachen til Tyskland og slo seg ned i München, der han arbeidet for familien til hertug Wilhelm V av Bayern. Senere flyttet han til Praha, der han i 1592 ble utnevnt til kammermaler av keiser Rudolf II. Denne utnevnelsen ga von Aachen ikke bare kunstnerisk anerkjennelse, men også sosialt avansement.

I Praha nådde Hans von Aachen toppen av sin karriere. Han skapte et stort antall verk, deriblant portretter, religiøse malerier og allegoriske og mytologiske motiver, som først og fremst var beregnet på de keiserlige samlingene. Verkene hans var preget av detaljrikdom og pastellfarger og ble malt på ulike materialer som tre, lerret, kobber, alabast og marmor.

Etter keiser Rudolf IIs død i 1612 fortsatte von Aachen sitt arbeid ved hoffet til sin bror og etterfølger Matthias. Han døde i Praha 4. mars 1615, og etterlot seg en betydelig kunstnerisk arv.

Hans von Aachens verk ble ofte trukket i tvil på 1800-tallet og tilskrevet andre kunstnere. Først i nyere tid har arbeidet hans fått den anerkjennelsen det fortjener, særlig gjennom utstillinger som «Praha rundt 1600 – Kunst ved Rudolf IIs hoff» og «Rudolf II og Praha – Hoffet og byen», som presenterte arbeidet hans i sammenheng med Rudolfs hoffkultur.

I 2010/11 ble den første omfattende utstillingen om Hans von Aachens samlede verk i Europa arrangert, noe som ga et nytt perspektiv på hans kunstnerskap.