Emil Hünten

Johann Emil Hünten, urodzony 19 stycznia 1827 r. w Paryżu i zmarły 1 lutego 1902 r. w Düsseldorfie, był wybitnym przedstawicielem szkoły düsseldorfskiej i już za życia cieszył się uznaniem za swój szeroki dorobek artystyczny. Był szczególnie znany i uhonorowany za swoje historyczne przedstawienia życia Fryderyka Wielkiego oraz za malarstwo historyczne, które osiągnęło szczyt za jego życia. Obok Hüntena, Adolph Menzel, Wilhelm Camphausen i Georg Bleibtreu byli jednymi z najważniejszych artystów tej epoki.
Ruch naturalistyczny był obecny w wielu krajach europejskich, ale dopiero we Francji rozwinął się w ruch realizmu. Jako syn paryskiego kompozytora fortepianowego François Hüntena, Johann Emil rozpoczął szkolenie artystyczne w Ecole des Beaux Arts w Paryżu pod kierunkiem Hippolyte’a Flandrina i Horace’a Verneta. Później kontynuował studia w Antwerpii, gdzie był pod wpływem takich artystów jak Gustave Wappers, Josephus Laurentius Dyckmans, Nicaise de Keyser i Hendrik Leys.
Po ukończeniu pierwszych studiów jeździeckich w Koblencji podczas służby w pruskiej artylerii, Hünten osiedlił się w Düsseldorfie w 1854 roku. Tam został uczniem Wilhelma Camphausena i dołączył do stowarzyszenia artystów „Malkasten”. Tutaj pogłębił swoje studia nad końmi i stworzył ważne dzieła, takie jak „Kirasjerzy z czasów Fryderyka II, szarżujący przez most”. Później, wraz z obrazem „Bitwa pod Krefeld” w 1860 roku, zwrócił się ku współczesnym motywom.
Podczas kampanii w Szlezwiku-Holsztynie w 1864 r. Hünten początkowo towarzyszył austriackiej brygadzie. Był jednym z niewielu artystów, w tym Camphausen, Bleibtreu i Louis Braun, którzy byli blisko walczących oddziałów. Później, podczas wojny francusko-pruskiej w latach 1870/71, wielokrotnie odwiedzał obozy wojskowe i pola bitew, co nadało jego pracom niezwykłego realizmu.
Hünten pracował niestrudzenie aż do śmierci. W 1878 roku został członkiem Akademii Berlińskiej, a w 1879 roku otrzymał tytuł profesora. Do jego uczniów należeli tak znani malarze jak Ernest Crofts, Ludwig Fay i Moritz Blanckarts. Jego prace były doceniane zarówno przez klientów publicznych, jak i zamożnych obywateli.
Obrazy Hüntena, które często mają charakter dokumentalny, kontrastują z romantycznym malarstwem jego czasów i były cenione za ich rzeczowe przedstawienie. Na szczególną uwagę zasługują jego obrazy batalistyczne, na których mistrzowsko uchwycił ruch koni. Jego prace były również inspirowane przez pisarzy takich jak Theodor Fontane i służyły jako źródło informacji dla historyków i postaci literackich.
Od momentu powstania prace Hüntena były szeroko reprodukowane. Dziś wiele z jego obrazów jest oferowanych jako cyfrowe wydruki na płótnie, a jego artystyczne znaczenie pozostaje, jak na wystawie dzieł sztuki podczas Międzynarodowego Tygodnia Festiwalu Muzycznego „Bergisches Musikfenster 2007”.