François Clouet, auch bekannt unter dem Namen François Janet, wurde 1510 in Tours geboren und verstarb am 22. September 1572 in Paris. Er war ein französischer Maler.
Clouets Vater, der niederländische Maler Jean Clouet, ließ sich zunächst in Tours und später in Paris nieder. Aufgrund seines Vornamens Jean wurde er auch als Janet (eigentlich Jehannet) bekannt. Diese Namensverwendung führte zu Verwirrungen, da auch sein Sohn gelegentlich den Nachnamen Janet trug.
Im Jahr 1541 erhielt François Clouet die französische Staatsbürgerschaft und diente als Hofmaler der Könige Franz I., Heinrich II. und Karls IX.
Clouets Gemälde zeigen deutlich den Einfluss seiner niederländischen Herkunft. Sie sind fein gearbeitet, oft in einem vorherrschenden silbergrauen Ton, der die Modellierung des Fleisches etwas flach erscheinen lässt. Im Vergleich zu Holbein, dem einige seiner Werke fälschlicherweise zugeschrieben wurden, erreicht er nicht das gleiche Niveau. Clouet wird der Zweiten Schule von Fontainebleau zugerechnet.
Zu seinen bedeutendsten Werken gehört das lebensgroße Porträt von Karl IX. im Wiener Belvedere. Der Louvre in Paris beherbergt ebenfalls Porträts von Karl IX. und Elisabeth von Österreich. Eine Sammlung von 88 Porträts von Mitgliedern des französischen Hofes, gezeichnet mit schwarzer und roter Kreide, befindet sich in Howard Castle.
Ein bekanntes Werk von Clouet ist das Gemälde “Dame im Bad”, das ursprünglich als Darstellung von Diane de Poitiers identifiziert wurde, jedoch wahrscheinlicherweise Marie Touchet, der Geliebten von Karl IX., ähnelt. Zahlreiche Zeichnungen, hauptsächlich im Musée Condé, werden ebenfalls ihm zugeschrieben.
