Rudolf Hesse

Rudolf Hesse, nascido em 13 de julho de 1871 em Saarlouis e falecido em 22 de maio de 1944 em Munique, foi um notável pintor e artista gráfico alemão cuja obra diversificada abrangeu a pintura a óleo, a aguarela, o desenho, a gravura, a ponta seca e o vernis mou.

Hesse nasceu como filho do comerciante Michael Hesse e formou-se inicialmente como homem de negócios. No entanto, a sua paixão pelas belas-artes levou-o a estudar com Nikolaus Gysis na Academia Real de Belas-Artes da Baviera, em Munique, de 1896 a 1901. Durante este período, juntou-se ao círculo conhecido como “Die Niederländer”, que reunia artistas, advogados, oficiais e homens de negócios. Neste círculo, Hesse utilizou o nome “Van der Huye”, com a habitual variação de nome.

Entre 1901 e 1905, Hesse passa algum tempo em Paris, onde se inscreve no Louvre para copiar a obra “Le Christ au tombeau” de Jusepe de Ribera. Regressou a Munique em 1906 e casou com a pintora Felicitas Tillessen em agosto de 1908, com quem teve três filhos: Lilly (nascida em 1909), Werner (nascido em 1910; falecido em 1945, ele próprio pintor e ilustrador) e Renate (nascida em 1912). Depois de Hesse se ter mudado para Koblenz em 1910, fundou aí uma escola de pintura. No entanto, a família regressou a Munique em 1912, onde Hesse viveu até ao fim da sua vida.

Rudolf Hesse tornou-se membro de pleno direito da Cooperativa de Artistas de Munique em 1916 e membro do grupo “48”, que pertencia à cooperativa. Durante a era nacional-socialista, foi inicialmente apreciado pelos seus retratos, mas as suas obras socialmente críticas foram rejeitadas. Uma obra intitulada “A morte como jogador de xadrez” foi confiscada e destruída, e as suas caricaturas foram proibidas.

Em colaboração com o tipógrafo Heinrich Graf, produziu portfolios gráficos. Hesse também se dedicou à arte comercial e criou decorações para livros e gráficos publicitários. A sua obra inclui também numerosas caricaturas. Trabalhou para várias revistas, como “Fliegende Blätter”, “Die Jugend”, “Kladderadatsch”, “Simplicissimus” e “Velhagen & Klasings Monatshefte”, bem como para editores de livros, para os quais fez ilustrações. Em 1903, publicou o livro infantil “Fritz und Heinrich” de Georg Friedemann, que ilustrou, seguido de “Spaß muß sein” (Piper & Co-Verlag Munique) em 1912. Este último era um álbum com 80 desenhos a caneta e tinta e contribuiu significativamente para a sua reputação como ilustrador e caricaturista de exceção. Algumas das suas obras fazem lembrar artistas como Van Dyck ou Rembrandt, por exemplo, uma imagem da crucificação em que a luz brilha à volta do crucificado e está rodeada de escuridão. No entanto, as suas obras foram sempre criações autónomas. As cenas de género presentes na sua obra fazem lembrar a pintura de género holandesa e testemunham a sua versatilidade e expressividade artística.