Rudolf Zender

Rudolf Zender, nascido a 27 de junho de 1901 em Rüti (Suíça) e falecido a 24 de novembro de 1988 em Winterthur, cujo verdadeiro nome era Rudolf Zehnder, foi um artista suíço de renome, considerado um importante representante da pintura suíça e o mais notável pintor de Winterthur do século XX.

Os antepassados de Zehnder eram agricultores, enquanto o seu pai abandonou a tradição agrícola e trabalhou como professor de gramática. O nome de família Zehnder está ligado ao sistema fiscal medieval do “dízimo”. A linhagem materna tinha uma fábrica de bordados em Teufen, em Appenzell, onde a mãe trabalhava como professora de bordados.

Rudolf Zender nasceu no Oberland de Zurique e passou a primeira infância com as suas três irmãs em Fägswil-Rüti, onde o pai trabalhava como professor. Em 1908, a família mudou-se para Winterthur, onde Rudolf frequentou a escola e, mais tarde, tornou-se membro da fraternidade estudantil Vitodurania. O seu primeiro contacto com a arte deu-se através de uma colega e da coleção de pintura dos pais dela, Arthur e Hedy Hahnloser-Bühler, que mais tarde se tornaram seus patronos.

Depois de deixar a escola, Zender começou a estudar história em Zurique e Heidelberg, embora o seu interesse já estivesse centrado na arte. Em Heidelberg, dedica-se cada vez mais ao desenho e à pintura, inspirado pela natureza. Após a morte prematura da sua mãe, decidiu formar-se como professor do ensino primário, que concluiu antes de assumir o cargo de professor do ensino secundário. Com o dinheiro que poupou, viajou para Frankfurt am Main e, mais tarde, para Paris, onde finalmente decidiu seguir uma carreira de pintor.

Graças a uma bolsa de estudos da cidade de Winterthur, Zender estuda em Paris, na Académie Ranson, com Roger Bissière, aluno de Georges Braque. Durante a sua estadia em Paris, conheceu também o pintor Carl (Charles) Montag e foi acolhido por ele na sua casa de Meudon. Apesar do seu desenvolvimento artístico, Zender adoece gravemente de uma doença pulmonar e tem de ser tratado em Davos-Clavadel.

Após o seu regresso de Paris, Zender tornou-se membro do grupo de artistas de Winterthur e celebrou o sucesso com a sua primeira exposição no Museu de Arte de Winterthur, em 1934. Durante a Segunda Guerra Mundial, Zender passou os anos de guerra em Winterthur e acabou por receber o Prémio E.G. Bührle, que marcou o seu avanço como pintor.

Após a guerra, Zender deslocou-se entre Paris e Winterthur e cultivou amizades artísticas com outras personalidades conhecidas, como Ernst Leu, Heinz Keller e Germaine Richier. A sua obra caracteriza-se pela representação figurativa, muitas vezes retratando o simples e o quotidiano, mas com um notável sentido de atmosfera e de luz. Rudolf Zender morreu a 24 de novembro de 1988 em Winterthur, onde pintou e expôs ativamente as suas obras até à sua morte.