Willy TER HELL
Wilhelm Reemt ter Hell, conhecido como Willy ter Hell, nasceu a 2 de dezembro de 1883 em Norden e morreu a 1 de julho de 1947 em Hofgeismar. Foi um pintor de paisagens, desenhador e artista gráfico alemão. Ter Hell cresceu como o sétimo de nove filhos do leiloeiro Jan ter Hell e da sua mulher Aleida Harmina, nascida Meyer. A família era originária de Dreibergen, em Ammerland, e emigrou para a Frísia Oriental. Ambos os pais eram luteranos devotos e a sua mãe ensinou aos filhos a arte do desenho desde tenra idade.
Willy ter Hell frequentou o Ulrichsgymnasium em Norden e formou-se com o Abitur. Embora inicialmente quisesse estudar arte, as dificuldades financeiras impediram-no de o fazer. Em vez disso, começou uma aprendizagem como pintor de teatro em Berlim, em 1901. Após três anos, conseguiu transferir-se para a Academia de Artes de Berlim como aluno do Professor Harder, onde trabalhou intensamente em panoramas e dioramas. No entanto, devido à doença do seu pai, ter Hell teve de financiar a sua estadia em Berlim de outras formas e trabalhou como assistente remunerado de Harder. Além disso, frequentou aulas nocturnas no Museu de Artes Decorativas de Berlim.
Em 1906, a conselho de amigos, ter Hell apresentou três obras suas para a Grande Exposição de Arte de Berlim, que foram aceites. Este facto reforçou a sua vontade de trabalhar como pintor. No mesmo ano, mudou-se para Dresden para estudar com Eugen Bracht. Apesar do ceticismo inicial de Bracht, ter Hell teve a liberdade de desenvolver o seu próprio estilo. Foi distinguido várias vezes, incluindo com a Grande Medalha de Prata e a Grande Medalha de Ouro em exposições de estudantes.
Após uma fase de sucesso em Dresden, ter Hell regressa a Berlim, onde conhece e casa com Margarete Starck em 1912. Em 1920, nasceu a sua única filha Ina, que mais tarde também se tornou pintora. O trabalho de Ter Hell foi premiado várias vezes e esteve representado em exposições importantes, incluindo a Exposição Internacional de Arte em Munique e a Feira Mundial de 1915 em São Francisco.
Willy ter Hell foi membro da Märkischer Künstlerbund e participou na pintura do Brandenburghalle na Câmara Municipal de Schöneberg. Durante a Primeira Guerra Mundial, serviu como soldado na linha da frente, mas conseguiu manter-se ativo como artista. Após a guerra, efectuou numerosas viagens de estudo e especializou-se na representação de cadeias de montanhas baixas.
Em 1 de abril de 1933, ter Hell aderiu ao NSDAP e foi um artista reconhecido na Alemanha nacional-socialista nos anos que se seguiram. Foi membro honorário da Câmara de Cultura do Reich e expôs em várias grandes exposições de arte alemã. Muitas das suas obras foram adquiridas por proeminentes nacional-socialistas. Em 1943, o seu estúdio em Berlim foi destruído e a maior parte das suas obras perdeu-se. Mudou-se então para Turek e finalmente para Hofgeismar, onde morreu de pneumonia em 1947.
Ter Hell manteve-se sempre próximo da sua terra natal, a Frísia Oriental. Lia regularmente o Norder Ostfriesischer Kurier e era membro da Associação da Frísia Oriental de Berlim. Só em 2008 é que foi realizada uma exposição das suas obras no Museu de História Local de Norden, com cerca de sessenta obras suas.