Josef Benedikt Engl

Josef Benedikt Engl (1876-1907) a fost un artist și pictor german. S-a născut la Schallmoos, lângă Salzburg, în 1867 și și-a petrecut anii de formare în mediul cultural din München. După terminarea studiilor școlare, a început o ucenicie ca litograf și și-a perfecționat meșteșugul într-un atelier de litografie, unde a învățat cele mai subtile aspecte ale designului grafic.

Talentul său artistic l-a determinat să dea examenul de admitere la Școala de Arte și Meserii în 1885, unde și-a continuat studiile timp de trei ani. În acest timp, a creat lucrări precum desene publicitare și desene pentru „tablouri de cafea”. După terminarea studiilor, și-a găsit un loc de muncă ca modelator la renumita „Kunstanstalt Schacherl”, care era specializată în producția de suveniruri de călătorie realizate din ghips.

În 1888, Engl și-a început cariera de colaborator la „Radfahr-Humor” și la „Süddeutscher Postillon”. Desenele sale au fost publicate pentru prima dată în „Fliegende Blätter” în 1894, ceea ce a marcat începutul unei colaborări lungi și de succes cu „Simplicissimus” în 1896.

În lucrările sale, Engl a portretizat viața de zi cu zi din München, de la personajele excentrice din suburbii până la obișnuiții de la Hofbräuhaus. Desenele sale reflectau diversitatea vieții bavareze, de la preoții de la țară la armata și nobilimea bavareză. Fiind singurul nativ din Munchen printre ilustratorii revistei „Simplicissimus”, el a conferit revistei o culoare locală inconfundabilă.

Arta lui Engl s-a caracterizat printr-o combinație abilă de critică socială și umor, în care aspectul umoristic predomina întotdeauna. În primii ani ai carierei sale, a adoptat, de asemenea, o poziție politică clară și a avertizat asupra consecințelor războiului și ale revoluției, pe care le asimila cu haosul și anarhia.

Fiind unul dintre puținii colaboratori ai „Simplicissimus” care și-au scris propriile texte, Engl a creat o legătură directă între cuvânt și imagine, ambele elemente completându-se și consolidându-se reciproc. Tehnicile sale au variat de la desenul în cărbune la desenul cu creion și cerneală, deschizând o gamă impresionantă de posibilități expresive.