Josef Benedikt Engl

Josef Benedikt Engl (1876-1907) bol nemecký umelec a maliar. Narodil sa v roku 1867 v Schallmoose neďaleko Salzburgu a svoje tvorivé roky strávil v kultúrnom prostredí Mníchova. Po ukončení školského vzdelania sa začal učiť za litografa a zdokonaľoval sa v litografickom ateliéri, kde si osvojil jemnosti grafického dizajnu.

Jeho umelecký talent ho priviedol k tomu, že v roku 1885 urobil prijímacie skúšky na Umelecko-remeselnú školu, kde pokračoval v štúdiu tri roky. Počas tohto obdobia vytvoril diela, ako sú reklamné kresby a návrhy „kávových obrázkov“. Po ukončení štúdia sa zamestnal ako modelár v známej firme „Kunstanstalt Schacherl“, ktorá sa špecializovala na výrobu cestovateľských suvenírov zo sadry.

V roku 1888 začal Engl svoju kariéru ako prispievateľ do časopisov „Radfahr-Humor“ a „Süddeutscher Postillon“. Jeho kresby boli prvýkrát uverejnené v časopise „Fliegende Blätter“ v roku 1894, čo znamenalo začiatok dlhej a úspešnej spolupráce s časopisom „Simplicissimus“ v roku 1896.

Engl vo svojich dielach zobrazoval každodenný život v Mníchove, od bizarných postavičiek z predmestí až po štamgastov z Hofbräuhausu. Jeho kresby odrážali rozmanitosť bavorského života, od vidieckych kňazov až po bavorskú armádu a šľachtu. Ako jediný mníchovský rodák medzi ilustrátormi časopisu Simplicissimus dodával časopisu nezameniteľný miestny kolorit.

Englovo umenie sa vyznačovalo zručným spojením spoločenskej kritiky a humoru, pričom humorný aspekt vždy prevládal. V prvých rokoch svojej kariéry zaujal aj jasný politický postoj a varoval pred dôsledkami vojny a revolúcie, ktoré stotožňoval s chaosom a anarchiou.

Ako jeden z mála prispievateľov do „Simplicissimus“, ktorí písali vlastné texty, vytvoril Engl priame spojenie medzi slovom a obrazom, pričom sa oba prvky navzájom dopĺňali a posilňovali. Jeho techniky siahali od kresby uhlíkom až po kresbu perom a tušom, čo otváralo pôsobivú škálu výrazových možností.