Alphonse Marie Adolphe DE NEUVILLE

Alphonse de Neuville sa narodil 31. mája 1836 v Saint-Omer v departemente Pas-de-Calais a zomrel 20. mája 1885 v Paríži. Bol to renomovaný francúzsky maliar bitiek, ktorý bol známy svojimi pôsobivými zobrazeniami vojenských scén.

Neuville pochádzal zo zámožnej rodiny, najprv absolvoval školskú dochádzku a potom v roku 1856 začal študovať inžinierstvo na námornej akadémii v Lorient v Bretónsku.

Počas štúdia však prejavil veľký záujem o maľovanie a stal sa žiakom renomovaného maliara Françoisa-Édouarda Picota. Vďaka jeho sprostredkovaniu neskôr dostal príležitosť študovať v ateliéri Eugèna Delacroixa. Neuville debutoval ako maliar v roku 1859 obrazom zobrazujúcim epizódu z krymskej vojny na výstave v parížskom Salóne.

Súbežne so štúdiom a prvými maliarskymi úspechmi Neuville vytvoril množstvo ilustrácií pre vydavateľstvá ako Calman Lévy a Pierre-Jules Hertzel. Medzi autormi, pre ktorých ilustroval, boli velikáni ako Alexandre Dumas, Jules Verne a François Guizot.

Po svojej účasti v prusko-francúzskej vojne ako ženijný dôstojník sa Neuville čoraz viac venoval umeleckej činnosti. Najmä po vojne bol veľmi žiadaný ako maliar bitiek a spolu s umelcami ako Ernest Meissonier a Edouard Detaille bol považovaný za symbol morálnej obnovy Francúzska po tom, čo bolo vnímané ako „francúzska dráma“. Jeho diela, ktoré často sledovali vlastenecký štýl, boli neskôr považované za významný príspevok k vojenskej propagande.

Vrcholom Neuvilleovej kariéry bol jeho obraz „Bivak pred dedinou Le Bourget po bitke z 21. decembra 1870“, ktorý bol vystavený na parížskom salóne v roku 1872 a priniesol mu veľkú slávu.

Alphonse de Neuville zomrel v Paríži v roku 1885, krátko pred dovŕšením 49. roku života. Jeho hrob na cintoríne Montmartre zdobí busta umelca a symbolická ženská postava „Oplakávajúce Francúzsko“, obe diela Francisa de Saint-Vidala (1840 – 1900).