Josef Benedikt Engl

Josef Benedikt Engl (1876-1907) je bil nemški umetnik in slikar. Rodil se je leta 1867 v Schallmoosu pri Salzburgu in svoja ustvarjalna leta preživel v kulturnem okolju Münchna. Po končanem šolanju se je izučil za litografa in se izpopolnjeval v litografskem ateljeju, kjer se je naučil fines grafičnega oblikovanja.

Zaradi svoje umetniške nadarjenosti je leta 1885 opravil sprejemni izpit na šoli za umetnost in obrt, kjer je študij nadaljeval tri leta. V tem času je ustvaril dela, kot so reklamne risbe in načrti za „kavne slike“. Po končanem študiju se je zaposlil kot modelar v priznanem podjetju „Kunstanstalt Schacherl“, ki je bilo specializirano za izdelavo potovalnih spominkov iz mavca.

Leta 1888 je Engl začel svojo kariero kot sodelavec revij Radfahr-Humor in Süddeutscher Postillon. Njegove risbe so bile prvič objavljene v reviji „Fliegende Blätter“ leta 1894, kar je leta 1896 pomenilo začetek dolgega in uspešnega sodelovanja z revijo „Simplicissimus“.

V svojih delih je Engl upodabljal vsakdanje življenje v Münchnu, od nenavadnih likov iz predmestja do rednih obiskovalcev pivnice Hofbräuhaus. Njegove risbe so odražale raznolikost bavarskega življenja, od podeželskih duhovnikov do bavarske vojske in plemstva. Kot edini Münchenčan med ilustratorji revije „Simplicissimus“ je reviji vdahnil nezamenljivo lokalno barvo.

Za Englovo umetnost je bila značilna spretna kombinacija družbene kritike in humorja, pri čemer je humorni vidik vedno prevladoval. V zgodnjih letih svoje kariere je zavzel tudi jasno politično stališče in opozarjal na posledice vojne in revolucije, ki ju je enačil s kaosom in anarhijo.

Kot eden redkih sodelavcev revije „Simplicissimus“, ki so napisali svoja besedila, je Engl ustvaril neposredno povezavo med besedo in podobo, pri čemer sta se oba elementa medsebojno dopolnjevala in krepila. Njegove tehnike so segale od risanja z ogljem do risanja s peresom in tušem, kar je odpiralo impresivno paleto izraznih možnosti.