Emil Hünten

Johann Emil Hünten, rojen 19. januarja 1827 v Parizu in umrl 1. februarja 1902 v Düsseldorfu, je bil izjemen predstavnik düsseldorfske šole in je že za časa svojega življenja užival priznanje zaradi svojega širokega umetniškega opusa. Posebej znan in cenjen je bil zaradi zgodovinskih upodobitev življenja Friderika Velikega ter zaradi slikarstva dogodkov in zgodovine, ki je v času njegovega življenja doseglo vrhunec. Poleg Hüntena so bili med najpomembnejšimi umetniki tega obdobja tudi Adolph Menzel, Wilhelm Camphausen in Georg Bleibtreu.
Naturalistično gibanje je bilo prisotno v številnih evropskih državah, vendar se je šele v Franciji razvilo v gibanje realizma. Johann Emil se je kot sin pariškega klavirskega skladatelja Françoisa Hüntena začel umetniško izobraževati na šoli lepih umetnosti v Parizu pod vodstvom Hippolyta Flandrina in Horacea Verneta. Kasneje je študij nadaljeval v Antwerpnu, kjer so nanj vplivali umetniki, kot so Gustave Wappers, Josephus Laurentius Dyckmans, Nicaise de Keyser in Hendrik Leys.
Potem ko je Hünten med služenjem v pruski artileriji v Koblenzu končal prve konjeniške študije, se je leta 1854 naselil v Düsseldorfu. Tam je postal učenec Wilhelma Camphausena in se pridružil umetniškemu združenju „Malkasten“. Tu je poglobil svoje študije konj in ustvaril pomembna dela, kot so „Kiraseje iz časa Friderika II., ki se prebijajo čez most“. Kasneje se je s sliko „Bitka pri Krefeldu“ iz leta 1860 posvetil sodobnim motivom.
Med kampanjo v Šlezviku-Holštajnu leta 1864 je Hünten sprva spremljal avstrijsko brigado. Bil je eden redkih umetnikov, med katerimi so bili tudi Camphausen, Bleibtreu in Louis Braun, ki so bili blizu vojskujočim se enotam. Kasneje, med francosko-prusko vojno 1870/71, je večkrat obiskal vojaške tabore in bojišča, zaradi česar so njegova dela dobila izjemen realizem.
Hünten je neutrudno delal vse do svoje smrti. Leta 1878 je postal član berlinske akademije, leta 1879 pa je bil imenovan za profesorja. Med njegovimi učenci so bili znani slikarji, kot so Ernest Crofts, Ludwig Fay in Moritz Blanckarts. Njegova dela so cenili tako javni naročniki kot premožni državljani.
Hüntenove slike, ki so pogosto dokumentarne, so v nasprotju z romantičnim slikarstvom njegovega časa in so bile cenjene zaradi stvarnega prikazovanja. Posebno pozornost si zaslužijo njegove slike bitk, na katerih je mojstrsko ujel gibanje konj. Njegova dela so navdihovala tudi pisatelje, kot je Theodor Fontane, in so služila kot vir informacij za zgodovinarje in književnike.
Hüntenova dela so bila od nastanka dalje pogosto reproducirana. Danes so številne njegove slike na voljo kot digitalni odtisi na platno, njegov umetniški pomen pa ostaja, kot na primer na razstavi umetniških del v tednu mednarodnega glasbenega festivala „Bergisches Musikfenster 2007“.