Rudolf Zender

Rudolf Zender, rojen 27. junija 1901 v Rüti (Švica) in umrl 24. novembra 1988 v Winterthurju, s pravim imenom Rudolf Zehnder, je bil priznan švicarski umetnik, ki velja za pomembnega predstavnika švicarskega slikarstva in najznamenitejšega slikarja Winterthurja v 20. stoletju.

Zehnderjevi predniki so bili kmetje, njegov oče pa je opustil kmetijsko tradicijo in delal kot gimnazijski učitelj. Družinsko ime Zehnder je povezano s srednjeveškim davčnim sistemom „desetine“. Rod njegove matere je vodil tovarno vezenin v Teufenu v Appenzellu, kjer je njegova mati delala kot učiteljica vezenin.

Rudolf Zender se je rodil v Züriškem Oberlandu, zgodnje otroštvo pa je s tremi sestrami preživel v Fägswil-Rüti, kjer je njegov oče delal kot učitelj. Leta 1908 se je družina preselila v Winterthur, kjer je Rudolf obiskoval šolo in pozneje postal član študentske bratovščine Vitodurania. Z umetnostjo se je prvič srečal prek sošolke in slikarske zbirke njenih staršev Arthurja in Hedy Hahnloser-Bühler, ki sta pozneje postala njegova mecena.

Po končani šoli je Zender sprva začel študirati zgodovino v Zürichu in Heidelbergu, čeprav je bilo njegovo zanimanje že takrat usmerjeno v umetnost. V Heidelbergu se je vse bolj posvečal risanju in slikanju, pri čemer ga je navdihovala narava. Po zgodnji materini smrti se je odločil za osnovnošolsko izobraževanje, ki ga je končal, nato pa se je zaposlil kot srednješolski učitelj. S privarčevanim denarjem je odpotoval v Frankfurt na Majni in pozneje v Pariz, kjer se je dokončno odločil za slikarsko kariero.

S štipendijo mesta Winterthur je Zender študiral v Parizu na akademiji Ranson pri Rogerju Bissièru, učencu Georgesa Braquea. Med bivanjem v Parizu je spoznal tudi slikarja Carla (Charlesa) Montaga, ki ga je sprejel v svojo hišo v Meudonu. Kljub umetniškemu razvoju je Zender hudo zbolel za pljučno boleznijo in se je moral zdraviti v Davos-Clavadelu.

Po vrnitvi iz Pariza je Zender postal član skupine umetnikov v Winterthurju in leta 1934 slavil uspeh s svojo prvo razstavo v Winterthurskem umetnostnem muzeju. Med drugo svetovno vojno je vojna leta preživel v Winterthurju in končno prejel nagrado E. G. Bührleja, ki je pomenila njegov slikarski preboj.

Po vojni je Zender potoval med Parizom in Winterthurjem ter gojil umetniška prijateljstva z drugimi znanimi osebnostmi, kot so Ernst Leu, Heinz Keller in Germaine Richier. Za njegovo delo je značilna figurativna upodobitev, ki pogosto prikazuje preproste in vsakdanje stvari, vendar z izjemnim občutkom za atmosfero in svetlobo. Rudolf Zender je umrl 24. novembra 1988 v Winterthurju, kjer je do svoje smrti aktivno slikal in razstavljal svoja dela.