Josef Selleny
Joseph Selleny, även känd som Seleny eller Sellény, föddes den 2 februari 1824 i Untermeidling, idag en del av Wien, och dog den 22 maj 1875 i Inzersdorf nära Wien. Han var en österrikisk landskapsmålare, akvarellist, tecknare och litograf.
Selleny föddes på Untermeidling 34, nu känd som Schönbrunner Straße 34, även om Mödling ofta felaktigt anges som hans födelseort. Han studerade vid Wienakademin under ledning av Thomas Ender och Franz Steinfeld. Han företog sedan en studieresa genom Tyrolen och Lombardiet till Venedig tillsammans med sin målarkollega Eduard Ender. Tack vare ett stipendium från Wienakademin kunde Selleny göra ytterligare en studieresa till Rom och Neapel 1854/55.
Under sin karriär fick Selleny möjlighet att träffa ärkehertig Ferdinand Maximilian, kejsarens bror, som uppskattade och stödde hans arbete. Denna kontakt gjorde det möjligt för honom att delta i Novara-expeditionen, en vetenskaplig världsomsegling som till stor del drevs av ärkehertigen. Under ledning av kommendör Bernhard von Wüllerstorf-Urbair deltog Selleny i denna expedition, som varade från den 30 april 1857 till den 26 augusti 1859 och började och slutade i Trieste.
Sellenys arbete bidrog i hög grad till Novara-expeditionens framgångar. Han skapade omkring 2000 akvareller, skisser, studier och utkast som dokumenterade intrycken från de enskilda stationer och länder som fregatten SMS Novara besökte. Hans imponerande och levande bilder fungerade som förlaga till ett stort antal litografier som illustrerade rapporterna från denna resa och publicerades i tidningar och tidskrifter.
Sellenys autentiska bilder blev tillgängliga för en bred publik genom de extremt framgångsrika publikationerna om Novararesan. I synnerhet var de flesta av de 224 illustrationerna i Karl von Scherzers bok baserade på Sellenys teckningar. Boken trycktes i 30.000 exemplar och var ett av de mest framgångsrika verken i sitt slag under 1800-talet i hela den tyskspråkiga världen.
Efter Novara-expeditionen följde Selleny med ärkehertig Ferdinand Maximilian på resor till Nordafrika, Kap Verde, Kanarieöarna och Brasilien. Efter dessa resor bosatte han sig i Wien som frilansande konstnär, där han redan var mycket välkänd. Vid sidan av sitt arbete som konstnär gjorde sig Selleny även ett namn som trädgårdsarkitekt. Han ritade bl.a. trädgårdarna i Wiens stadspark (1862) och trädgårdarna vid Miramare-palatset nära Trieste, där ärkehertig Maximilian och Charlotte av Belgien bodde.
År 1873 fick Selleny i uppdrag av den kejserliga familjen att måla de stora väggmålningarna i den kejserliga villan i Bad Ischl i Oberösterreich.
Selleny, som behärskade en mängd olika tekniker, koncentrerade sig främst på landskap i sina målningar, som antingen målades på plats som akvareller eller i ateljén efter modeller. Hans direkta och livfulla skildring fick ofta beröm. Hans design av parker och trädgårdar var föremål för kontroverser.
På grund av en nervsjukdom flyttade Selleny till Sydtyrolen, där även befälhavaren för Novara-expeditionen bodde. Där målade han imponerande landskap i olja, bl.a. imponerande klipplandskap. På grund av sin sjukdom var han dock tvungen att återvända till Wien och blev intagen på mentalsjukhuset i Inzersdorf nära Wien, där han dog vid 51 års ålder.
Selleny begravdes på Wiens Centralkyrkogård (1-2-5) i en grav tillägnad staden Wien. Sellenygasse i Wiens andra distrikt har fått sitt namn efter honom.
Ett betydande antal av Sellenys originalmålningar från Novara-expeditionen finns nu i samlingarna på Militärhistoriska museet i Wien, Albertinas grafiska samling och österrikiska Belvedere Gallery, samt i privat ägo. Några av dessa bilder kan ses i den permanenta utställningen på Militärhistoriska museet.