Willy TER HELL
Wilhelm Reemt ter Hell, känd som Willy ter Hell, föddes den 2 december 1883 i Norden och dog den 1 juli 1947 i Hofgeismar. Han var en tysk landskapsmålare, tecknare och grafiker. Ter Hell växte upp som det sjunde av nio barn till auktionsförrättaren Jan ter Hell och hans hustru Aleida Harmina, född Meyer. Familjen kom ursprungligen från Dreibergen i Ammerland och hade utvandrat till Ostfriesland. Båda föräldrarna var hängivna lutheraner och hans mor lärde tidigt sina barn att teckna.
Willy ter Hell gick på Ulrichsgymnasiet i Norden och tog examen med Abitur. Han hade ursprungligen velat studera konst, men ekonomiska svårigheter hindrade honom från att göra det. Istället började han 1901 en lärlingsutbildning som teatermålare i Berlin. Efter tre år kunde han flytta över till Berlins konstakademi som elev till professor Harder, där han arbetade intensivt med panoramabilder och dioramor. På grund av sin fars sjukdom var ter Hell dock tvungen att finansiera sin vistelse i Berlin på annat sätt och arbetade som avlönad assistent åt Harder. Han deltog också i kvällskurser på Berlins konstindustrimuseum.
År 1906 skickade ter Hell, på inrådan av vänner, in tre av sina verk till den stora konstutställningen i Berlin, vilka antogs. Detta stärkte hans beslutsamhet att arbeta som målare. Samma år flyttade han till Dresden för att studera för Eugen Bracht. Trots inledande skepsis från Brachts sida fick ter Hell frihet att utveckla sin egen stil. Han belönades flera gånger, bland annat med Stora silvermedaljen och Stora guldmedaljen vid studentutställningar.
Efter en framgångsrik period i Dresden flyttade ter Hell tillbaka till Berlin, där han 1912 träffade och gifte sig med Margarete Starck. År 1920 föddes deras enda dotter Ina, som senare också blev målare. Ter Hells verk belönades flera gånger och han var representerad vid viktiga utställningar, bland annat vid den internationella konstutställningen i München och vid världsutställningen i San Francisco 1915.
Willy ter Hell var medlem av Märkischer Künstlerbund och deltog i målningen av Brandenburghalle i Schönebergs rådhus. Han tjänstgjorde som frontsoldat under första världskriget, men kunde fortsätta att vara aktiv som konstnär. Efter kriget företog han många studieresor och specialiserade sig på att avbilda låga bergskedjor.
Den 1 april 1933 anslöt sig ter Hell till NSDAP och var under de följande åren en erkänd konstnär i det nationalsocialistiska Tyskland. Han var hedersledamot av Reichskulturkammer och ställde ut på flera stora tyska konstutställningar. Många av hans verk förvärvades av framstående nationalsocialister. År 1943 förstördes hans ateljé i Berlin och de flesta av hans verk gick förlorade. Han flyttade därefter till Turek och slutligen till Hofgeismar, där han avled i lunginflammation 1947.
Ter Hell förblev alltid nära sitt östfrisiska hemland. Han läste regelbundet Norder Ostfriesischer Kurier och var medlem i Berlin East Frisian Association. Det var först 2008 som en utställning av hans verk genomfördes på Nordens hembygdsmuseum, där ett sextiotal av hans verk visades.