Serge Hélias war ein Maler und Professor an der École nationale des Beaux-Arts in Paris. Im Jahr 1973 zog er nach Clermont-Ferrand, wo er zu einer zentralen Figur des kulturellen Lebens der Stadt wurde.
Er wirkte als Kurator für Ausstellungen zeitgenössischer Kunst und war Direktor der École des Beaux-Arts von Clermont-Ferrand, die er bis 1992 leitete. Viele seiner Schüler und Nachfolger profitierten von seiner einfühlsamen Autorität und seinen visionären Gedanken.
Einer seiner bekanntesten Leitsätze war:
„Kreativität bedeutet, das Leben jeden Tag neu zu erfinden.“
